"Angry Kirby" Origins révélés par l'ancien personnel de Nintendo

Les anciens employés de Nintendo ont mis en lumière les raisons des apparitions différentes de Kirby aux États-Unis et au Japon. Cet article explore comment Kirby a été commercialisé différemment du public occidental et discute de l'approche évolutive de Nintendo pour la localisation mondiale.

"Angry Kirby" a été obligé de faire appel à un public plus large

Nintendo a renommé Kirby pour plus d'appel dans l'Ouest

L'apparition de Kirby a été intentionnellement rendue plus féroce et plus déterminée sur les couvertures de jeu et les œuvres d'art pour faire plus appel au public américain, gagnant le surnom de "Angry Kirby" parmi les fans. Dans une interview perspicace avec Polygon le 16 janvier 2025, l'ancienne directrice de la localisation de Nintendo Leslie Swan a expliqué le raisonnement derrière ce changement stratégique. Swan a noté que si des personnages mignons et doux résonnent bien avec tous les âges au Japon, aux États-Unis, les Tween et les adolescents sont plus attirés par des personnages avec un comportement plus difficile.

Shinya Kumazaki, directrice de Kirby: Triple Deluxe, a déclaré à Gamespot en 2014 que, même si mignon Kirby attire un large public au Japon, un Kirby fort et durable fait plus appel aux joueurs américains. Cependant, il a souligné que l'approche varie selon le jeu, citant Kirby Super Star Ultra comme un exemple où nous et japonais Box Art a présenté un Kirby plus difficile. Kumazaki a souligné l'équilibre entre présenter le côté sérieux de Kirby dans le gameplay tout en reconnaissant l'attrait durable de sa gentillesse sur le marché japonais.

Annoncer Kirby comme "Super Tuff Pink Puff"

Pour élargir l'attrait de Kirby, en particulier aux garçons, Nintendo l'a commercialisé comme "Super Tuff Pink Puff" dans le jeu Nintendo DS 2008 Kirby Super Star Ultra. Krysta Yang, ancienne responsable des relations publiques chez Nintendo of America, a expliqué que cette décision faisait partie d'un effort plus large pour perdre l'image "Kiddie" de l'entreprise. Yang a mentionné une période où l'industrie du jeu, dont Nintendo, visait à projeter une image plus adulte et cool, disant: "Avoir un jeu qui était étiqueté" Kiddie "était vraiment une malédiction."

La stratégie marketing de Nintendo a consciemment mis l'accent sur les capacités de combat de Kirby pour éloigner le personnage d'être considéré uniquement comme un divertissement pour les jeunes enfants. Ces dernières années, l'objectif s'est mis davantage vers le gameplay et les capacités, comme on le voit dans les documents promotionnels de Kirby et de la terre oubliée en 2022. Yang a reconnu l'effort continu pour dépeindre Kirby comme un personnage plus équilibré, bien que beaucoup le perçoivent toujours comme principalement mignon plutôt que difficile.

La localisation américaine de Nintendo pour Kirby

La divergence de la localisation de Kirby entre le Japon et les États-Unis est devenue évidente avec la fameuse campagne "Play It Loud" de 1995, mettant en vedette Kirby dans un mugshot. Au fil des ans, US Box Art for Games comme Kirby: Nightmare in Dream Land (2002), Kirby Air Ride (2003) et Kirby: Squeak Squad (2006) ont dépeint Kirby avec des sourcils tranchants et une expression faciale plus agressive.

Au-delà des expressions faciales, Nintendo a fait d'autres ajustements à l'apparence de Kirby pour faire appel au public occidental. Par exemple, l'US Box Art for Kirby's Dreamland sur Gameboy en 1992 a présenté Kirby sur un ton blanc fantomatique, déviant de la teinte rose vue au Japon. Ce changement a été nécessaire par l'écran monochrome du Gameboy, mais il a posé un défi pour Nintendo, comme l'a noté Swan, "un personnage rose gonflé pour les garçons qui essaie d'être cool n'allait pas obtenir les ventes que tout le monde voulait".

En réponse, Nintendo of America a modifié les expressions faciales de Kirby sur les illustrations de la boîte aux États-Unis pour élargir son appel. Ces derniers temps, la publicité mondiale de Kirby a atteint une plus grande cohérence, le personnage alternant entre les expressions sérieuses et joyeuses.

L'approche mondiale de Nintendo

Swan et Yang conviennent que Nintendo a adopté une perspective plus mondiale ces dernières années. Nintendo of America collabore désormais étroitement avec son bureau du Japon pour assurer des stratégies de marketing et de localisation cohérentes. Ce changement s'éloigne des variations régionales, telles que la différence d'art de la boîte, et vise à éviter les cas passés comme la publicité Kirby "Play It Loud" de 1995.

Yang a noté que les goûts du public mondial n'ont pas fondamentalement changé, mais la stratégie de Nintendo a évolué pour hiérarchiser le marketing mondial. Elle a souligné les avantages et les inconvénients de cette approche, disant: "Être mondial signifie la cohérence pour la marque dans toutes les régions, mais parfois il y a un mépris pour les différences régionales". Cela pourrait potentiellement conduire à "une commercialisation vraiment fade et sûre pour certains des produits de Nintendo".

Les localiseurs de jeux attribuent la tendance actuelle d'une localisation plus uniforme à la mondialisation plus large de l'industrie et une sensibilisation accrue à la culture japonaise parmi le public occidental. Beaucoup en Occident ont grandi avec la culture pop japonaise, notamment des jeux, des films, des mangas, des anime et d'autres médias, ce qui influence leurs préférences et leurs attentes.